tiistai 28. huhtikuuta 2009

yes please thank you sir

Kello tikittää jo lähes kolmea yöllä täällä, mutta redbull-vodka a.k.a rockstar pitää kyllä pumpun käynnissä siihen malliin, että vielä ei ole asiaa vällyjen väliin. Otetaan siis pieni recap mitä on ehtinyt tapahtua sitten edellisten höpöttelyjen.

Elikkäs tosiaan sunnuntai-iltana oli vuorossa konferenssin rekisteröitymistilaisuus, jonka jälkeen/yhteydessä piti olla myös tervetulotilaisuus. Yleensä konferenssien tervetulotilaisuudet pitävät sisällään vapaamuotoista juttelua, pientä purtavaa ja juomia tietysti, jotta juttu luistaa sulavammin. :P Tuolla oletuksella me tyrkkäsimme puvun tynkää päälle ja suuntasimme konferenssihotellille, joka tottelee nimeä New Orleans. Kyseinen kasino/hotelli on hieman sivummalle, joten karautimme paikalle taksilla. Hetken aikaa paikan päällä seikkailtuamme löysimme perille paikkaan, jossa rekisteröityminen oli tarkoitus hoitaa. Tuo löytyi muutaman kokoustilan välissä olevalta käytävältä, jonne ei varsinaisesti ollut minkäänlaisia kylttejä. Rekisteröityminen hoitui vähän puolivillaisesti, sillä osalta se ei onnistunut tuolloin ollenkaan, koska järjestäjät olivat hukanneet tietoja, mutta itse olin "onnekkaiden" joukossa, joilla se onnistui. Sain rekisteröitymisen yhteydessä kankaisen "kauppakassin", konferenssiohjelman, nimikortin ja cd:n, joka sisältää konferenssissa esillä olevat paperit. Tervetulotilaisuus taas oli juurikin tuo rekisteröityminen ja viereisellä pöydällä oli tarjolla limsaa ja keksiä - kyllä tuntee saaneensa vastinetta lähes 600 dollarin rek.maksulle! :P

No ilta jatkui oman tervetulotilaisuuden parissa T.G.I Friday's nimisessä ravintolassa kasinon alakerrassa. Täytyy kehua, että ruuat olivat aivan loistavia! Itse popsimani Cajun katkarapu-kanapasta on kokeilemisen arvoista, jos satutte käymään ko. raflassa joskus. Muutamia juomiakin kuului illallisen yhteyteen ja tuon jälkeen ajattelimme lähteä jatkamaan muutama ilta takaperin hieman kesken jäänyttä kaupunkikierrosta. Keskustassa kiertelimme kasinoita läpi, joista ensimmäisenä vuorossa oli oli Venetsian - maailman suurin hotelli(?). Ideana lyhyesti sanottuna, venetsia keskellä Vegasia. Ja täytyy kyllä sanoa, että tuo oli näkemisen arvoinen! Ei voinut kuin ihmetellä miten tyylikkään näköistä kaikki oli. Ceasar's palace ei jäänyt tuosta pahasti jälkeen yksityiskohtaisesti viimeisteltyine rakennelmineen. Noita on vaikea kuvailla sanoin, ne pitäisi nähdä itse! Kierrokseemme kuului noiden kahden lisäksi vielä piipahdus Bellagiolla, joka ei myöskään hullumpi ollut, vaikka omia suosikkeja nuo pari aiemmin mainittua kuitenkin ovat. Vaikka tuon kierroksen jälkeen kello ei vielä ollut puolta yötäkään, väsymys painoi sen verran, että suuntasimme takaisin omalle hotellille. Itse painelin huoneeseen ja pienen kullan kanssa käydyn höpöttelysession pehkuihin.

Aamulla sitten otimme suuntiman Sahara hotellille aamupalle. Ajattelin tilata vaihtelun vuoksi terveellisen aamupalan ja päädyin tonnikalasalaattiin ja lisukkeeksi pyysin tuoreen hedelmän (lisuke kuului siis annokseen). Timo lanseerasi omaa tilaustaan tehdessä kovin käytännöllisen "yes please thank you sir" -fraasin, eli siis koko sanavarasto kerralla käyttöön ;) Fraasit tai ei, tilaus ei omalta osalta kyllä ollut nähnytkään terveellistä. "Tonnikalasalaatti" oli tungettu vaalean paahdetun leivän väliin ja heidän käsitys tuoreesta hedelmästä oli näköjään ranskalaiset :P

No aamupalan jälkeen sitten olikin aika hakea vuokra-autot ja lähteä kohti grand canyonia. Matka sujui kirjaimellisesti tukka putkella. Avoautot ja moottoritie kertoo varmasti ihan riitävästi :D Matkalla canyonille pysähdyimme ihmettelemään hooverin patoa, joka sijaitsee nevadan ja arizonan rajalla, täten myös aikavyöhykkeen rajalla. Mielenkiintoinen ja vaikuttava rakennelma. Itse canyonilla näkymät olivat tosin tuota huomattavasti vaikuttavammat, kyllä se luonto osaa! Korkeapaikkakammoiselle tuolla oleavat turvakaiteettomat reunat aiheuttivat pahemman sorttisia sydämen tykytyksiä! Mutta maisemat olivat kyllä sen arvoisia! Jälleen kerran jotain näkemisen arvoista, kertominen ei oikein tee oikeutta.

Road-tripin jälkeen sitten tämä ilta kuluikin omalla kasinolla pelaillessa. Ilmaiset juomat virtasivat ja pelimerkit hupenivat, se oli valitettavasti omalta osalta illan teema. Aluksi kuoppasin black jackiin rahaa, mutta toisaalta sama määrä olisi mennyt juomiin, joita pelin aikana tuli nautiskeltua, jos ne olisi siis itse tiskiltä ostanut. Illan viimeisenä rastina oli osallistuminen siellä järjestettyyn pokeriturnaukseen. Osallistujia turnaukseen kertyi noin nelisenkymmentä ja itse pääsin finaalipöytään asti. Tuossa vaiheessa olin vielä hyvin kärjen tuntumassa, mutta kun pelaajien määrä oli karsiutunut kymmenestä kahdeksaan jouduin työntämään suurimman osan pinostani naapupelaajalle (AQ vs AK kädellä). Kovin kauaa tuon jälkeen ei mennyt sitten kun loputkin merkkini löysivät tiensä muualle (A10 vs AJ) . Sijoitus kuitenkin seitsemäs, eli ei nyt niiiin paska :P Harmittavasti kuitenkin palkintojen ulkopuolelle, neljä parasta olisi saanut palkinnon (160$-790$).

Nyt kello alkaakin jo kolkuttelemaan neljää, joten lienee aika siirtyä vällyjen väliin. Huomenna sitten konferenssin illalliset (banketti) vuorossa, saapi nähdä onko loput keksit tuolloin tarjolla ;)

sunnuntai 26. huhtikuuta 2009

Jet lag vai mikä nyt riivaa

Ensinnäkin pahoittelut, että blogin päivitys ei ole ollut kovin aktiivista. Mutta tekemistä on sen verran ollut, että ei ole tänne ihan joka välissä ehtinyt raapustamaan. Yritetään kuitenkin nyt pistää pieni yhteenveto muutamasta viimepäivästä uteliaimmille pirulaisille.

Kuten arvata saattaa ensimmäiset tilitykset vegasista osuivat hieman väärään, irkkupubien suhteen siis. :) Lähdimme perjantaina liikenteeseen puolitapäivin meidän hotellilta, joka on aikalailla toisessa päässä kuin "The Strip" eli ns. pääkatu. Matka kuitenkin taittuu kätevästi kaupungin läpi kulkevalla monoraililla, josta pääsee maisemia hyvin ihailemaan. Joka tapauksessa stripiltä vastaan tuli eiffeltornia, vapauden patsasta, toinen toistaan ihmeellisempiä huvipuistolaitteita, jne. Hulluja nuo jenkit! :) New Yorkin (yhden kasinon teema) kupeesta tuli vastaan myös tuo aiemmin mainitsemani irkkupubi. Pitihän siellä sitten muutamalla olusella pysähtyä ettei kuumuus ihan tyystin näännytä ;) Olusien jälkeen nälkä alkoikin kurnimaan jo sen verran, että jatkoimme matkaa ja yritimme bongailla sopivaa ruokapaikkaa. Kauaa ei tarvinnut etsiä, sillä vastaan tuli hard rock cafe. Tai itseasiassa pysäkki, josta meni kuljetukset rokkikahvilaan. Toisilla enemmän ja toisilla vähemmän maittavien pihvien jälkeen (itse valitettavasti kuuluin jälkimmäiseen ryhmään) matka jatkui takaisin stripille, jossa jatkoimme kasinoiden ihmettelyä vielä jonkin aikaa. Päädyimme lopulta katselemaan Bellagion edustalla olevan suihkulähdeshown, jota ei tosiaan kannata missata, jos tänne eksyy! Shown nähtyämme kello alkoi olemaan jo sen verran, että suuntasimme taas monorailille ja sillä kohti omaa hotelliamme. Hauskana yksityiskohtana tuossa monorailissä on se, että kuulutukset on tehty hieman kieliposkella, esim "Child under five year old go for free, adults acting like five year old pay extra" :) Hotellille päästyämme aikaero alkoi vaatia taas veroaan ja sovimme, että pieni lepo hotellihuoneessa ja sitten illanviettoon, olihan kuitenkin perjantai. Omalta kohdalta tuo perjantai meni kuitenkin unien parissa, en jaksanut sitten millään lähteä enää mihinkään. Onneksi en sentään ollut ainut.

Lauantaina oli sitten vuorossa aamupalan jälkeen altaalla loikoilua ja auringosta nauttimista. Ihan koko päivää emme sentään altaalla lökötelleet vaan aiempina päivinä nähdyt huvipuistolaitteet houkuttivat osaa porukkaa sen verran, että päätimme niitä käydä hieman kiertelemässä. Aluksi suunta oli naapurihotellin (Sahara) vuoristorataan, josta jatkoimme matkaa oman hotellimme "torniin". Tornista löytyi linnamäellä space shottina tunnetun härvelin vastaava versio, joka siis ampuu siis pahaa aavistamattomat turistit taivaan tuulliin. Takaisinkin toki pääsee, mutta itsella ei pää kestä korkeita paikkoja, joten omalta osalta huvipuitokierros oli kuvien räpsimistä ja tassujen hikoilua. :P

Lauantaipäivä olikin tuossa vaiheessa ehtinyt kääntyä jo alkuiltaan, joten vaatteidenvaihdon jälkeen otimme suunnan kohti hotelli Rioa. Tarkoituksena siellä oli tarkoitus katsoa Penn&Tellerin show. Olimme kuitenkin paikalla sen verran hyvissä ajoin, että ehdimme käydä syömässä ennen shown alkua. Kasinolta löytyi aika perusmättöä (hampurilaisia, pihviä, jne) tarjoava ravintola, jossa iltapalaa ja palanpainiketta sitten nautiskeltiin. Meikäläisen tekemä olutvalinta ei tosin kaikkia suoranaisesti ilahduttanut. Tilasin nimittäin Blue Moon -nimistä olutta, joka maistui aika pitkälti kiljun ja siman sekoitukselta. Ja syy miksi se ei kaikkia ilahduttanut on se, että täällä on vähän tullut tavaksi "The same for me" -lausahdus jotain tilattaessa. :P No tulipahan täälläkin sentään ensipuraisu vapun viettoon ;) Ruokailun jälkeen aikaa oli vielä tunnin verran ennen kuin esitys alkoi, joten suuntana oli hotellin baari, jossa totuttuun tapaan vähäpukeiset naiset kantoivat juomaa pöytään. Vihdoin oli sitten aika siirtyä katselemaan esitystä, kuitenkin tässä vaiheessa oli aikaero, ikä tai joku muu pirun tekele tehnyt taas tehtävänsä ja porukka oli hyvinkin nuokkuvaista teatterissa esityksen alkua odotellessa. Esitys oli kuitenkin maineensa veroinen, eli nauraa ja hämmästellä sai koko rahan edestä - suosittelen! Esityksen jälkeen kuitenkin oli hyvin lähellä, että ei taas suunnattu suoraan omalle hotellille "pikku" torkuille. Kuitenkaan luonto ei sitä antanut periksi, kun kerran Vegasissa sentään ollaan! Missioksi tuli etsiä paikka, joka tarjoaa redbull-vodkaa. Kauaa ei tarvinnut etsiä. Päädyimme Rion yökerhoon, joka ei ollut ollenkaan hullumpi, vastinetta sai joka dollarille! Tai olisi saanut, vaikka olisimme joutuneet maksamaan 20$ sisäänpääsymaksun, mutta onneksemme saimme kuitenkin aiemmin vapaaliput ko yökerhoon. Yökerhossa sitten pyöri jatkuvasti erinäisiä esityksiä, joita oli miellyttävä katsella juomia hörppiessään. Juomien osaltakaan ei ollut valittamista, sillä ne olivat 50-50 suhteella tehtyjä ;P Vaikka paikka oli oikein miellyttävä porukka halusi nähdä vähän muitakin paikkoja, joten lähdimme katselemaan mitä muuta vegasilla oli tarjottavana. Ongelmaksi kuitenkin muodostui mm. se, että yhdeltä meidän porukasta puuttui matkasta paperit, ilman niitä ei tahdo päästä mihinkään vaikka ikää olisi lähemmäs tai yli kolmekymmentä. Lähdimme niitä sitten hakemaan, mutta taksikruisailun jälkeen väsymys oli taas vaatinut veronsa ja suurinosa halusi jäädä jo hotellille. No yhteispäätöksestä jäimme sitten hotellille. Loppuilta kuluikin sitten pläkäriä ja pokeria pelaillen, ilmaisia juomia unohtamatta. Humalasta huolimatta, jäin voitolle kympin verran ilmaisten juomien lisäksi tietysti.

Tässäpä pientä päivitystä tässä vaiheessa. Tänään ohjelmassa ainakin konferenssiin rekisteröityminen ja tervetulotilaisuus, tämä siis osa sitä virallista osuutta. Huomenna sitten grand canyonille ja hooverin padolle. Yritän ehtiä taas jotain tännekin päivittelemään, mutta nyt suihkuun!

perjantai 24. huhtikuuta 2009

kimalletta ja läskiä

Noniin, nyt on saavuttu onnellisesti perille aikoinaan mafian pääasiassa rahoittamaan ja hallitsemaan kaupunkiin. Myöhemmin mafiosot ovat vaihtuneet kansainvälisten pikaruokaketjujen ravitsemiin lyllertäjiin. Oikeasti oli yllätys miten järkyttävässä kunnossa jenkit pääasissa ovat - siinä missä Suomessa vastaan tulee silloin tällöin ylipainosta kärsivä ihminen, täällä sama (kärjistetysti) on laihojen/normaalipainoisten ihmisten kanssa - harvinaisia pirulaisia. Tälläinen kuva jäi ainakin ensimmäisen illan perusteella. Ylös, ulos ja lenkille ihmiset! Terveisin nimimerkillä hodarin, limsan ja kaljan iltapalaksi nautiskellut terveysintoilija ;P

No, jos nyt palataan hieman taaksepäin, niin itse matka oli kyllä taas pitkä! Viimeisen lennon Minneapoliksesta Las Vegasiin olisi jättänyt mieluusti väliin, varsinkin kun deodorantti alkoi pettää pahemman kerran ja kone tuntui olevan paikallisten versio saunasta - huh! No, sekin tuska kestettiin ja pian päästiin suihkuun tai no porealtaaseen huuhtomaan pahimmat persehiet poies ja sitten ihmettelemään vähän mitä kaupungilta löytyy. Ja sieltähän löytyy neovalojen valaisemia toinen toistaan hienompia casinoita lukuisine huvipuistolaitteineen. Tavallista irkkupubia on turha ainakaan eilisen perusteella tästä kaupungista etsiä :D No joo, eilinen läpileikkaus vegasista rajoittui ihan meidän oman hotellin lähialueeseen, mutta tänään olisi sitten tarkoitus kierrellä enemmänkin. Hyvän yleiskuvan antoi kuitenkin se, kun päätimme illan siihen, että kävimme pyörähtämässä meidän hotellin (stratosphere tower) yhteydessä olevassa näköalatornissa. Kerroksen numero oli 109 ja maisemat olivat henkeä salpaavat, koko Las Vegas avautui suomalaisen turistin nähtäväksi - hienoa katseltavaa! :)

Ja niin, uhkapeleistä kiinnostuneille, eilen ei vielä muutamaan pelikonetta lukuunottamatta tullut pelailtua, mutta aikaahan tässä vielä on :) Nyt kuitenkin hotellin altaalle grillailemaan ja puoliltapäivin kaupungille. Kello täällä on kymmenen kieppeillä, Suomessa taitaa olla kahdeksan aikoja.

keskiviikko 22. huhtikuuta 2009

Lähtötunnelmissa

Näin se on vaan kevät hurahtanut sen verran pitkälle, että huomenna on aika pakata kimpsut ja kampsut ja suunnata kohti Las Vegasia. Työasioissa, kuinkas muutenkaan ;)

Itse lähtö tapahtuu jo ennen neljää aamulla, jolloin päräytämme taksilla Helsinki-Vantaalle. Taksilla kruisailu kentälle (ja takaisin) saattaa erehdyttävästi kuulostaa porvareimeiningiltä, mutta hyvähän se on pistää homma isolleen jo lähtiessä, kun takaisin tullessa on kuitenkin uhkapelattu asunnot jne :D Ei sentään, edullisinta ja kätevintä tuo oikeasti oli. Lento (hki-amsterdam-minneapolis-vegas) lähtee klo 09:10, kovin epäedullinen aika tälläiselle yöeläjälle kuin minä.

Lentoihin sitten kuuluukin parikymmentä tuntia taas, joten eiköhän matkaan mahdu taas nousuja laskuja ;) Perillä ollaan paikallista aikaa 18:48, eli ehtii vielä hyvin tutustumaan kaupunkiin jo ensimmäisenä iltana!

Saapi nähdä mitä kaikkea reissu tuo tullessaan. Yritän tänne ehtiä kirjoittelemaan kuulumisia olettaen, että hotellissa sattuisi netin pirulainen pelittämään. Kuitenkin luvassa on ainakin Penn&Teller, road trip hoover dam:lle ja grand canyolle, altaalla itsensä grillailua ja casinoilla roikkumista tietenkään unohtamatta.